Eerwaarde muziekliefhebber, muzikale omnivoor, wat moeten we nou toch? We zijn zo verwend, met elk nummer, elke artiest, elk genre slechts een muisklik ver weg, kunnen we ooit weer terug naar vòòr 2006? Gaan we weer sparen, graven, zoeken, vooruitbestellen, weer minstens 20 euro voor een album betalen?
Wat een crime voor de artiesten, je ziel en zaligheid in je kunst stoppen. Een nummer schrijven, opnemen, produceren, het artwork, de administratie. En er dan niets aan verdienen, omdat het grootste en meest succesvolle streamingplatform ter wereld de artiesten nauwelijks betaalt. Wereldberoemde popster Lily Allen grapte dat ze meer verdient aan het verkopen van voetenfoto’s op OnlyFans, dan aan de streams van haar grootste hits.
Ondertussen heeft de CEO van Spotify, een Zweedse miljardair, 100 miljoen euro in zijn eigen investeringsfonds gestopt, een bedrijf dat kunstmatige intelligentie ontwikkelt voor onder andere defensie-doeleinden. Drones. Tanks. De abonnementskosten zijn deze maand weer verhoogd, maar de betaling per stream blijft hetzelfde. Artiesten schieten er weer precies niets mee op. Toch snap ik heel goed dat, zeker beginnende artiesten, hun muziek op Spotify blijven zetten. Het is de belangrijkste plek om ontdekt te worden door het publiek, zeker als je wordt opgenomen in bepaalde playlists, bij platenmaatschappijen heb je vaak contractuele verplichtingen, ze bieden tools om je publiek beter te vinden en te bereiken. Je liedje slechts op Bandcamp, Soundcloud of Youtube zetten is qua impact vergelijkbaar met een plaatselijke flyeractie, je redt het simpelweg niet tussen de 140.000 liedjes die wekelijks worden uitgebracht. Daarmee zijn artiesten slachtoffer van iets waar ze niet zonder kunnen. Een klassieke catch-22.
Naast het financieren van wapens, steek Spotify haar neus ook in politieke zaken. Ze heeft de omstreden podcasthost Joe Rogan voor 250 miljoen dollar aan zich verbonden. Iemand die actief fake news en haat verspreidt, en een belangrijke rol heeft gespeeld in het winnen van de verkiezingen door Donald Trump drie uur te gast te hebben.
De topmensen van Spotify zaten aan de dezelfde feestelijke ontbijttafel bij de inauguratie van Trump, high-fivend met Mark Zuckerberg en Elon Musk, omdat het ze gelukt was.
Ik heb 20 jaar zo’n 500 platen verzameld. Een aardige collectie, al zeg ik het zelf. Maar het is niets, een stofdeeltje, vergeleken met de collectie van Spotify, die ik als liefhebber toch echt gedag moet gaan zeggen. Het afscheid van mijn luxe muzikale leven is moeilijk. Ik ben een verwend nest. Als onderdeel van dit proces heb ik mijn ‘Spotify Family’ abonnement gewijzigd naar ‘Spotify Duo’. Scheelt toch weer 4 euro per maand. Pak aan. Dat zal ze leren. Over een maand, of twee, nee, na de zomer, stop ik écht.
